ARLINGTON, VA – El Consorcio de Nombres Comunes de Alimentos (CCFN), la Federación Nacional de Productores de Leche (NMPF) y el Consejo de Exportación de Productos Lácteos de los Estados Unidos (USDEC) elogiaron a la Embajadora Katherine Tai y al personal de la Oficina de Representantes Comerciales de los Estados Unidos, así como al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y otros socios de la administración, por reafirmar en su Informe Especial 301 el compromiso del gobierno de los Estados Unidos de abordar el continuo uso indebido de la Unión Europea (UE) de las protecciones legítimas de las indicaciones geográficas (IG).
USTR Informe Especial 301, una publicación anual en la que se enumeran los desafíos mundiales relacionados con las cuestiones de propiedad intelectual, se denuncia la política de la UE de bloquear la competencia leal mediante la búsqueda de indicaciones geográficas que restrinjan el uso de términos comunes de alimentos y bebidas, que erigen barreras al comercio de productos basados en nombres comunes de alimentos. «Como parte de sus negociaciones de acuerdos comerciales, la UE presiona a los socios comerciales para evitar que todos los productores, excepto en ciertas regiones de la UE, utilicen ciertos nombres de productos, como fontina, gorgonzola, parmesano, asiago o feta. Esto a pesar del hecho de que estos términos son los nombres comunes para los productos producidos en países de todo el mundo».
«El USTR ha diagnosticado con precisión el problema. Ahora la tarea que tiene ante sí Estados Unidos es tomar las medidas necesarias para frenar efectivamente este flagelo para los productores estadounidenses de alimentos y agricultura», dijo el Director Ejecutivo de CCFN, Jaime Castañeda. «La política de IG de la UE está prohibiendo intencionalmente la competencia de una gran cantidad de otros proveedores que simplemente buscan la igualdad de condiciones, incluidas las pequeñas y medianas empresas familiares, las cooperativas propiedad de agricultores, los productores de los países en desarrollo y otros actores a lo largo de la cadena de suministro que son los más afectados por estas restricciones perjudiciales. Estados Unidos debe aprovechar los avances del pasado para seguir un camino más proactivo y eficaz para combatir el uso indebido de las indicaciones geográficas mediante el establecimiento de protecciones concretas de acceso al mercado para el uso de términos ampliamente utilizados».
«El año pasado, más de 170 miembros del Congreso instaron a ampliar el conjunto de herramientas comerciales que Estados Unidos despliega para hacer frente a las indicaciones geográficas que bloquean el uso de nombres comunes de alimentos», dijo Jim Mulhern, presidente y director ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Leche. «Es hora de poner eso en práctica y asegurar protecciones afirmativas para los términos comunes clave en los que confían los fabricantes de queso y otros productores de alimentos de Estados Unidos. Esperamos trabajar estrechamente con el USTR para lograr esos logros para mantener las puertas abiertas en todo el mundo a los productos hechos en Estados Unidos».
«Los productores y procesadores de lácteos de Estados Unidos cuentan con que el gobierno de Estados Unidos los respalde y defienda sus derechos a cultivar oportunidades en todo el mundo», dijo Krysta Harden, presidenta y directora ejecutiva del Consejo de Exportación de Productos Lácteos de Estados Unidos. «Nuestra industria produce grandes productos aquí en casa y luego trabaja duro para comercializarlos en el extranjero. Sin embargo, para tener el mayor éxito posible, cuentan con un fuerte apoyo del gobierno de los Estados Unidos para evitar y combatir las barreras comerciales injustas, como las indicaciones geográficas que prohíben el uso de términos genéricos de queso. Queremos asociarnos con el USTR para ayudar a aplicar las herramientas políticas adecuadas para avanzar en este espinoso tema».
CCFN presentó extensos comentarios ante el USTR describiendo los desarrollos relacionados con las indicaciones geográficas, los roles de los gobiernos extranjeros en la conducción de esas políticas y los impactos en los agricultores y productores de alimentos de los Estados Unidos. NMPF y USDEC también presentaron comentarios en apoyo de la visión global de CCFN y la necesidad de un enfoque de política comercial más sólido de los Estados Unidos para abordar los abusos de las indicaciones geográficas.