CCFN aprovechó la oportunidad para proporcionar educación crucial sobre nombres comunes de alimentos a los agregados del Servicio Agrícola Extranjero (FAS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y otro personal de Washington, DC durante la semana del 11 de julio. Estados Unidos coloca agregados agrícolas en más de 100 instalaciones diplomáticas en todo el mundo, hombres y mujeres que sirven como primera línea para involucrar a los gobiernos extranjeros en temas que afectan el comercio agrícola de los Estados Unidos, incluida la forma en que se usan y protegen los nombres comunes de los alimentos en todo el mundo.

Shawna Morris de CCFN describió las amplias y graves implicaciones de la extralimitación de IG de la UE en los agricultores, procesadores de alimentos y bebidas, operadores de servicios de alimentos y minoristas estadounidenses. Esbozó un proceso de tres pasos mediante el cual FAS podría ayudar a preservar oportunidades de exportación justas para todos, incluido el monitoreo de indicaciones geográficas en cada mercado y compartir esos hallazgos con Washington, comprometerse con funcionarios gubernamentales relevantes para defender el acceso al mercado y mantener la persistencia en abordar el problema con gobiernos extranjeros.

Una segunda sesión coordinada por el Consejo de Exportación de Productos Lácteos de los Estados Unidos incluyó un concurso de trivia y una degustación de quesos, donde el personal de CCFN destacó varios quesos que utilizan nombres comunes de alimentos que actualmente están en riesgo debido a los esfuerzos de monopolización de la UE, dando a los asistentes una idea de lo que los consumidores de todo el mundo podrían perder si la UE tuviera éxito.

Cuando el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento del Brasil publicó recientemente una lista de usuarios anteriores que podían utilizar términos alimentarios comunes reconocidos como indicaciones geográficas en virtud del Acuerdo de Libre Comercio Mercosur-Unión Europea, el CCFN no perdió tiempo en plantear serias preocupaciones con la nueva lista. La lista de mayo de 2022 omite a los minoristas e importadores en una interpretación excesivamente estrecha de los usuarios anteriores. Esto contrasta con la lista original publicada en septiembre de 2020.

CCFN solicitó inmediatamente que el gobierno de los Estados Unidos entablara conversaciones directas de gobierno a gobierno con Brasil para revisar esta lista restrictiva para incluir minoristas, importadores, expedidores y otras entidades. CCFN cree que esta lista revisada, si no se impugna, tendrá implicaciones más amplias y restringirá el comercio para los usuarios de nombres comunes en la región.

CCFN explicó al gobierno de los Estados Unidos que la nueva lista deroga la lista de usuarios anterior desarrollada por el gobierno brasileño en 2020. CCFN contribuyó a la inclusión de 39 empresas como parte de la lista final de 2020 de usuarios anteriores, incluidos múltiples minoristas e importadores. No se ha proporcionado ninguna explicación de por qué se reemplazó la lista de 2020. Además, solo las empresas brasileñas y un número limitado de empresas uruguayas y argentinas están en la nueva lista, y todas ellas productores.

En su llamamiento a la oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos, CCFN destacó esto como un claro ejemplo de que la UE promueve su política más amplia de monopolización de las indicaciones geográficas. La lista está explícitamente vinculada al TLC Mercosur-UE, un acuerdo que aún no se ha firmado, que no proporciona ninguna base legal para la aplicación bajo el marco legal local de los países afectados.

CCFN continúa buscando el registro de múltiples logotipos de marcas en varios mercados clave de todo el mundo. Estas marcas comerciales se utilizarán para establecer proactivamente los derechos de los usuarios de nombres comunes para conservar los nombres genéricos de queso y serán utilizadas por los miembros y otras empresas interesadas una vez aprobadas en un mercado. Hasta el tercer trimestre de 2022, se aprobaron varias marcas comerciales para su uso en mercados de todo el mundo. Trece marcas han sido aprobadas en cinco mercados. Aquellos que colaboran con CCFN en el uso de estas marcas, deben comunicarse con el personal de CCFN para obtener más información.

La protección de las indicaciones geográficas en los nombres de dominio de Internet es una cuestión emergente en la que CCFN está trabajando para preservar los derechos de los usuarios de nombres comunes. Actualmente, la UE está intentando expandir su campaña de monopolización a los dominios en línea. CCFN aprovechó la oportunidad para describir este problema y los problemas que crea para los productores de alimentos de todo el mundo en un artículo publicado en World Trademark Review, una publicación mundial ampliamente leída sobre marcas y cuestiones conexas. Otra esfera de preocupación de la CCFN es la propuesta de la UE de ampliar las protecciones a las indicaciones geográficas utilizadas en los ingredientes de un plato. Si bien se trata de una cuestión compleja, el quid de la preocupación gira en torno a la territorialidad y el alcance de la protección ofrecida, cuestiones que están lejos de resolverse. CCFN también utilizó el artículo para plantear preocupaciones más amplias con respecto a la campaña de la UE sobre indicaciones geográficas en los acuerdos comerciales bilaterales.

América Latina enfrenta un conjunto creciente de desafíos de nombres comunes de alimentos, impulsados por la campaña de monopolización de la UE ejecutada a través de acuerdos comerciales locales. Para abordar esto, el Director Ejecutivo de CCFN viajó a Argentina y Uruguay en julio y convocó una reunión con aliados mexicanos clave en agosto para fomentar una mayor colaboración en apoyo de la igualdad de condiciones. Durante estas reuniones, el personal de CCFN instó a los aliados locales a rechazar las indicaciones geográficas defendidas por los europeos que perjudican las oportunidades de exportación de los miembros de CCFN.

La Comisión Europea publicó una propuesta para revisar la legislación sobre indicaciones geográficas (IG) que brinda a los grupos de productores la oportunidad de incluir voluntariamente criterios de sostenibilidad que van más allá de los requisitos para las especificaciones de productos con IG en virtud de la legislación de la UE. El texto también establece que la Comisión puede adoptar legislación secundaria para definir normas de sostenibilidad en diferentes sectores.

Si bien la CCFN acoge con beneplácito las iniciativas para mejorar la sostenibilidad, creemos que los instrumentos de política de carácter horizontal son los más adecuados para lograr ese objetivo. Además, la introducción de criterios de sostenibilidad para las indicaciones geográficas probablemente dará lugar a nuevas restricciones de nombre común impuestas a los productores de fuera de la UE. CCFN presentó comentarios en agosto en los que ofrecía la perspectiva de los usuarios de nombres comunes y pedía que se respetara el derecho a usar nombres comunes en la elaboración de la versión final de la ley.

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